机器人代替叉车？机器人可以做得更好

发布日期：2020-03-16 浏览次数：49

　　个多世纪以来，工厂和仓库直依靠叉车将重物从个地方移到另个地方。Fetch Robotics的创始人兼席执行官机器人学 Melonee Wise 认为，全自动机器人可以做得更好。该机器人可以从个地方取走物品，而无需人工将它们放到另个地方。

　　计划于3月9日在亚特兰大举行的Modex 2020贸易展览会上次推出名为CartConnect500的新型Freight 500，它的总重可达500公斤（或1,100磅）。全自动化版本的Freight 1,500可以拖运多达1,500千克（或3,300磅）正在研发中，可能会在今年晚些时候发射。机器人具有可连接的工业推车，可携带垃圾箱和手提袋，以提高效率和组织性。

　　自2017年以来，总部位于加利福尼亚州圣何塞的Fetch就提供了其托盘搬运车的货运阵容，使其完全自动化并在其上安装推车是大进步。Wise说：“对于手推车而言，这对于行业来说是全新的。” “机器人必须找到手推车，将其检测并拿起。”

　　与自动驾驶汽车样，这些巨型机器人也依靠激光雷达传感器，3D摄像头和地图软件在物体和人员周围安全导航。Fetch将其机器人与个名为WorkBuilder的软件程序联系在起，该程序可以管理其操作。Fetch通常会根据服务计划提供Freight 500，每月的费用在3500美元到5,000美元之间，具体取决于机器人的配置和配件。

　　的想法是在仓库和工厂越来越希望实现自动化以在更少的人员上更高效地运作的同时，又有成千上万的工作机会。与此同时，正如福布斯在该国大的叉车制造商Crown的新资料中所详细介绍的那样，叉车行业本身已经开始转移以将更多的自动化技术集成到其产品中。“我们建造的产品与自动叉车非常互补。它们的大部分价值在于提起并放下它们。怀斯说。“我们正在与些自动化叉车制造商讨论将我们的两种产品整合在起。”

　　但是对于某些客户来说，淘汰叉车是个目标。作为Fetch的早期客户之的GE Appliances计划使用Fetch的机器人来帮助其在美国9 工厂使用的叉车的数量从20350年底前的350台减少到175台。削减成本，同时也提高了安全性。新的Fetch机械手及其相连的购物车使GE Appliances可以将物品从存储位置移动到组装线。GE电器高材料总监哈里·蔡斯（Harry Chase）说：“我们可以把事情放在生产线上，这有助于我们摆脱叉车的困扰。” “没有任何组装线可以使用叉车。

　　如今，GE Appliances从较小的Freight 100机器人开始，并帮助Beta 500客户开发了Freight 500，在五个工厂中拥有近20个Fetch机器人。尽管该公司供应链副总裁比尔·古德（Bill Good）指出，该公司可以选择使用混合的机器人制造商，但终可能会在其工厂内部署数百台机器人。古德说：“丰田告诉我们，库存是浪费，而移动库存则是浪费。” “因此，我想让人们为产品增加价值，而不仅仅是将浪费从A点转移到B点。”

　　如今，Fetch是许多为仓库制造机器人的公司之，包括亚马逊的Kiva Systems-尽管Wise辩称她的机器人与Kiva的机器人有很大的不同，因为它们可以与人起操作并且不需要对公司现有的仓库进行大量更改空间。其在仓库市场的主要竞争者之是Mobile Industrial Robots，这是总部位于丹麦的工业机器人公司，于2018年被公开上市的工业巨头Teradyne收购。Fetch已筹集了9,400万美元，估值为2.21亿美元。资本数据库PitchBook。

　　“ [Fetch]在日益饱和的域（用于物流和制造业的机器人平台）中发挥了令人印象深刻的作用，” ABI Research分析师Rian Whitton说。“梅洛妮是更具魅力的席执行官之。”

　　是为数不多的备受瞩目的女性机器人企业之。小时候，她想当摄影师，但她也修补积木。她在伊利诺伊大学香槟分校大学学习工程学，在业余时间在那里制造了机器人，其中包括个叫做Zippy的机器人，Wired形容这是个“自动机器人，只不过是些与块胶合板相连的电动机而已。 ”

　　她留在伊利诺伊大学攻读博士学位。在工程域，她作为DARPA Urban Challenge的部分，致力于制造自动驾驶汽车。作为该项目的部分，在去加利福尼亚旅行之后，她退出了博士学位。计划，然后向西迁移，加入了由Scott Scott Sansan创立的机器人实验室Willow Garage，作为其第二名员工。怀斯说：“这在许多方面都是随机的。” “我不知道[Willow Garage]会成为过去50年来的机器人制作场所之。”

　　在2013年关闭。Wise成立了短暂的创业公司，名为Unbounded Robotics，然后推出了Fetch。她的计划：开发用于仓库和物流运作的完全自主的移动机器人。机器人货运线包括可自动跟随仓库工人的滚动基座。各种随身携带物品可以立即将其合并到工厂生产线中，而无需重新配置。

　　随着时间的流逝，Wise使她的机器人和手推车越来越大。她说：“我们不断听到客户的声音，'你能把它做大吗？'。“从我们的小型机器人到大型机器人的大挑战是，大型机器人在重量上更接近汽车的尺寸，因此安全标准大不相同。”