“我们的客户越来越想要不同的方式来满足他们的食品和购物需求,”Kroger 席数字官Yael Cosset说。
交付将由Nuro的R1汽车机器人进行,其 高时速为25英里/小时,高6英尺,约为“丰田卡罗拉宽度的 半”,Nuro 席执行官贾俊君告诉NBC News MACH电子邮件。这些车辆将使用传感器,雷达和绑在车顶上的摄像头导航到客户的 中。当汽车到达目的地时,将通知客户并发送密码以解锁鸥翼门以卸载他们的货物。对于第 次测试,朱说他们将“使用配备我们的自动驾驶技术的普通汽车”,然后 终过渡到完全无人驾驶的车辆。
通过与两位从事谷歌自动驾驶汽车项目的工程师推出的Nuro合作,Cosset表示Kroger希望“打造杂货零售业的未来”。
根据食品营销协会和尼尔森的2018年研究,高达70%的美国消费者将在五到七年内定期在线购买杂货。Cosset估计,Kroger现有客户的“接近70%”已经可以获得提货和送货服务,“他们想要更多”。
这种转变已经引发了杂货店的创业公司,如Peapod和FreshDirect,以及亚马逊等巨头- 收购了Whole Foods - 以及沃尔玛扩大了他们的在线杂货选择。
朱说,除了消除对人类驾驶员的需求外,自动化技术还可以帮助降低与杂货配送相关的成本。例如,运输车辆不需要包括乘客安全和舒适的特征,例如安全气囊。“此外,车辆电池是成本的重要组成部分,”朱说。“R1将配备模块化电池组,可以根据车辆在路上的时间量进行定制。”
总部位于伊利诺伊州巴林顿的咨询公司Brick Meets Click的联合创始人Bill Bishop表示,他对Kroger的声明感到惊讶,因为无人驾驶技术在食品零售行业仍然相对未开发。但他补充说,这 决定反映了从“大众零售到个性化零售”的更广泛趋势,新技术为消费者提供了更加个性化的购物体验。
自动驾驶汽车正逐渐进入美国街道,但仍在制定管理其使用的法规。根据高速公路安全保险协会的数据, 11个州和华盛顿特区允许无人驾驶汽车在城市道路上行驶,但只有5个州不需要安全驾驶员。自动驾驶汽车的测试程序正在几个州进行,包括马萨诸塞州,宾夕法尼亚州和加利福尼亚州。
虽然完全无人驾驶的未来可能需要几年甚至几十年,但Cosset表示,克罗格试点计划的主要目标之 是了解人们如何与自动交付车辆接触。
“我们已经与客户进行了 些初步研究,以确定他们与自动驾驶汽车互动的意愿,这是非常积 的,但正如我们总是说的那样,'在实验室环境中这是 回事,它在实际环境中是非常不同的 - 生活背景,'“他说。
Kroger和Nuro已经缩小了城市候选名单以启动该计划。他们的决定将取决于“地区的地理,地形和气候; 潜在商店的位置; 和监管环境,“朱说。